Salud

Katalin Karikó y Drew Weissman, Premio Nobel de Medicina

La bioquímica húngara Katalin Karikó y el inmunólogo estadounidense Drew Weissman./RTVE
La bioquímica húngara Katalin Karikó y el inmunólogo estadounidense Drew Weissman./RTVE

Hicieron posible la vacuna de ARNm contra el Covid-19 y sus descubrimientos permitieron que las inyecciones de Pfizer/BioNTech y Moderna se desarrollasen en tiempo récord

Lunes, 02. 10. 23

A. CASAÑ

La bioquímica húngara Katalin Karikó y el inmunólogo estadounidense Drew Weissman han sido distinguidos con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2023, según ha anunciado el Instituto Karolinska de Suecia, por hacer posible con sus descubrimientos las vacunas de ARN mensajero contra la COVID-19.

El trabajo de Karikó y Weissman «fue fundamental para desarrollar vacunas de ARNm eficaces contra la COVD-19 durante la pandemia que comenzó a principios de 2020», ha explicado la entidad sueca al anunciar el galardón. Sus hallazgos abrieron la vía a esas vacunas, que «han salvado millones de vidas y han prevenido enfermedades graves en muchas más».

El Nobel les ha sido concedido por «sus descubrimientos sobre las modificaciones de las bases de nucleósidos que permitieron el desarrollo de vacunas eficaces de ARNm contra el COVID-19», según el fallo del jurado. «A través de sus innovadores hallazgos, los galardonados de este año han cambiado fundamentalmente nuestra comprensión de cómo el ARNm interactúa con nuestro sistema inmunológico. Han contribuido, a un ritmo sin precedentes, en el desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas a la salud humana en los tiempos modernos», explica el Karolinska.

Los galardonados descubrieron que el ARNm con base modificada se puede utilizar para bloquear la activación de reacciones inflamatorias y aumentar la producción de proteínas cuando el ARNm se administra a las células. Ambos publicaron sus resultados «en un artículo fundamental de 2005 que recibió poca atención en ese momento, pero sentó las bases para desarrollos de importancia crítica que han servido a la humanidad durante la pandemia de COVID-19».

El Premio Nobel de Medicina 2022 recayó en el biólogo y genetista sueco Svante Pääbo, por sus descubrimientos sobre el genoma de homínidos extinguidos y la evolución humana.

Después del anuncio del Nobel de Medicina 2023, le llega el turno el martes al de Física y, el miércoles, al de Química. La Academia Sueca desvelará el jueves el ganador en Literatura, y cerrará la semana otro de los premios que más expectación genera, el de la Paz, el único que se otorga y se entrega fuera de Estocolmo, en Oslo. El Nobel de Economía, instituido en 1968 por el Banco de Suecia, cerrará la ronda de ganadores el día 9 de octubre.

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