¡Argentina, campeón del Mundial de Catar!

En una final histórica, Argentina consiguió su tercera estrella tras superar a Francia en la tanda de penaltis

Domingo, 18. 12. 22

A. CASAÑ

Argentina y Leo Messi ya son campeones del mundo. La Albiceleste sufrió y perseveró en una final histórica para conquistar su tercera Copa del Mundo ante Francia en un partido que se decidió en la tanda de penaltis. El equipo argentino igualó la gesta del 78 y del 86.  Y Messi, el 10, emuló el liderazgo Mario Kempes, Pasarrella o Maradona. Un Messi decisivo en el campo con dos goles, para tocar, por fin, el techo del fútbol mundial. Los de Scaloni vieron como los ‘bleus’ le levantaban un 2-0 y le empataban al final de la prórroga. Pero no fallaron en la tanda de penaltis, donde apareció el meta Dibu Martínez, otra vez decisivo.

Argentina había llegado hasta la final gracias a ser un equipo, unido y sólido. Competían ya desde el calentamiento. Allí ya se empieza a jugar (y a ganar) un partido. Francia, por su parte, llegaba como vigente campeona. Un punto desafiante, confiado y como si ya supiera el guión del partido. Y defraudó durante 80 minutos en los que fue netamente inferior.

Cuando empezó a rodar el balón, se confirmó que Argentina se tomó la final como la gran oportunidad para coronar a Messi. Aunque no lo necesita para ser el mejor de su época. Tampoco la tuvieron Di Stéfano, ni Johan Cruyff. Y se vio a la mejor Albiceleste del torneo durante 80 minutos. Un equipo decidido, imponente, que encerró a Francia. Una selección ‘bleu’ que entró desubicada al partido, como reflejó una pérdida inicial de Dembélé.

Tiró primero Mac Allister, avisando al meta francés, que volvió a respirar algo más aliviado cuando Di María, que no era titular desde el partido que cerró la primera fase contra Polonia, disparó alto tras la primera buena combinación de los de Scaloni. Pero poco después, en el 21′, Dembélé confirmó que su moneda salió cruz. El delantero del Barça cayó en la trampa del Fideo. Di María lo sorteó para entrar dentro del área y se frenó para que Ousmane lo zancadillara por detrás. Penalti, el quintó que le pitan a Argentina en el Mundial. Messi respiró hondo y tiró a su derecha, engañando a Lloris. Fue el primer gran éxtasis del partido.

Rugían los argentinos en la grada, teñida prácticamente entera de celeste y blanco. La comunión entre los seguidores y el equipo también había sido clave en Doha. El estadio de Lusail era una fiesta, más aún, cuando Di María logró el segundo pasada la media hora. Un contragolpe que inició Messi con un sutil giro de tobillo para Julián Álvarez. Y la Araña se la tiró a su amigo Mac Allister, que abrió al Fideo. Sangre fría del veterano, que colocó a dejando sentado a Lloris. Impresionante arranque de los de Scaloni que mantuvieron la intensidad defensiva y la ilusión ofensiva tras el descanso. Antes, Deschamps ya hizo dos cambios. Sacó a Dembélé y Giroud antes del intermedio y entraron Kolo Muani y Thuram, que serían protagonistas en el segundo tiempo.

Imposible parecía que se le escapara a Argentina. Hasta que apareció Mbappé. Primero para transformar un penalti a Muani a falta de 10 minutos para el final. Y uno después, en el 81′ cazó un balón de Thuram para inventarse un golazo y empatar la final más apasionante de los últimos tiempos, que se decidió en los penaltis. Aunque en la prórroga siguieron las alternativas. Messi volvió a aparecer para avanzar a los de Scaloni en el segundo tiempo extra, pero a cinco de acabar Mbappé transformó otro penalti, por mano de Montiel.

Al final tuvo de aparecer el Dibu Martínez, clave en esta selección argentina. Primero para evitar que Kolo Muani metiera el tercero en el último segundo de la prórroga. Y después, otra vez en la tanda. Paró el segundo de Coman y el tercero lo tiró fuera Tchouaméni. Los argentinos no fallaron esta vez. Anotaron Messi, Dybala, Paredes y Montiel el decisivo.

Argentina ya puede bordar su tercera estrella en el pecho. Lo celebra la afición albiceleste, por supuesto, pero también el mundo del fútbol que se contagió de la alegría y la ilusión de Messi, a quien ya nadie lo mueve de la mesa que hace tiempo lidera con Pelé, Cruyff o Maradona.

Datos del partido

Argentina: Emiliano Martínez; Molina (Montiel, 91′), Romero, Otamendi, Tagliafico (Dybala, 120′); Di María (Acuña, 64′), De Paul (Paredes, 105′), Enzo Fernández, Mac Allister (Pezzella, 115′); Messi, Julián Álvarez (Lautaro Martínez, 105′).

Francia: Lloris; Koundé (Disasi, 120′), Varane (Konaté, 112′), Upamecano, Theo Hernández (Camavinga, 71′); Tchouaméni, Rabiot (Fofana, 96′); Dembélé (Kolo Muani, 41′), Griezmann (Coman, 71′), Mbappé, Giroud (Thuram, 41′).

Goles: 1-0, Messi, de penalti (23′); 2-0, Di María (36′); 2-1, Mbappé, de penalti (80′), 2-2, Mbappé (81′); 3-2, Messi (108′); 3-3, Mbappé, de penalti (118′).

Penaltis: 1-0, gol de Mbappe; 1-1, gol de Messi; 1-1, falla Coman; 2-1, gol de Dybala; 2-1, falla

Tchouameni; 3-1 gol de Paredes; 3-2, gol de Kolo Muani; 4-2, gol de Montiel.

Árbitro: Szymon Marciniak (POL). Amonestó a Enzo Fernández (45+7), Acuña (90+8), Paredes (114′), Montiel (116′) de Argentina, y a Rabiot (55′), de Francia.

Asistencia: 88.966 en el Estadio de Luisail