Casi 1 de cada 3 diagnósticos de cáncer en España son tumores desconocidos por la mayoría

WIKIMEDIA/RODHA BAER

EP/EM/iv.com.- Casi uno de cada tres diagnósticos de cáncer que se realizan al año en España, unos 162.000 nuevos casos, corresponde a un tumor desconocido por la mayoría de la población. Se trata de tumores como el melanoma, el cáncer de ovario o el de huesos, muchos de ellos prevenibles o que disponen de tratamiento, pero que generan una alta mortalidad debido a su escaso diagnóstico precoz.

Por esta razón, coincidiendo con el Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra este sábado, 4 de febrero, el MD Anderson Cancer Center Madrid ha destacado la importancia de reconocer los primeros síntomas de algunos de estos tumores menos conocidos, para poder detectarlos y tratarlos en sus fases más tempranas.

Según ha explicado el doctor Antonio González-Martín, jefe de Servicio de Oncología Médica del MD Anderson Cancer Center Madrid, entre estos tumores menos conocidos figura el melanoma, un cáncer cutáneo que se podría prevenir evitando la exposición al sol o empleando un alto factor de protección y que, cogido a tiempo, "no es difícil de curar, se puede hacer con cirugía".

 "Otros tumores poco conocidos son los cánceres ginecológicos, como el cáncer de ovario, que desarrolla una de cada 60 mujeres a partir de los 50 años, lo que supone unos 3.000 casos al año", señala.

 "La mayoría de estas mujeres son diagnosticadas en fases avanzadas de la enfermedad, que se manifiesta con síntomas inexpecíficos. Por ello, este tipo de tumor tiene una alta mortalidad, causa unos 1.500 fallecimientos anuales", añade.

Por este motivo, el doctor González-Martín considera importante "llamar la atención" de la población de riesgo sobre este tumor y aconsejarles "que vayan al médico si sufren molestias persistentes en el tiempo sin clara explicación, como dificultades para ir al baño o hinchazón en la tripa, porque con un tratamiento integral hay buenas tasas de curación".

Asimismo, otros cánceres poco conocidos son los del área otorrinolaringológica, es decir, los que afectan a órganos como la glotis, la boca o la laringe. "Suelen debutar con un cambio en el tono de voz, dificultad para tratar o una modificación o bulto en el cuello", expone el doctor. Señala que, "cogidos a tiempo, se pueden curar con cirugía, radioterapia o con el uso de anticuerpos monoclonales". Prevenirlos pasa por rechazar el tabaquismo.

También se ha referido al cáncer de riñón, que antes no tenía tratamiento y para el que ahora existen "al menos cinco medicamentos aprobados para enfrentarlo en su fase avanzada". "La mayoría son antiangiogénicos que han demostrado --dice-- lograr un impacto en la supervivencia libre de enfermedad de estos pacientes".

El experto ha citado también el sarcoma y el cáncer de huesos, del que en España se diagnostican unos dos nuevos casos al año por 100.000 habitantes. Asegura que son "muy poco comunes" y que sólo deberían tratarse "en centros que cuenten con equipos multidisciplinares muy cualificados y con experiencia suficiente".

Además, en esta lista figura el cáncer de origen primario desconocido (CPD), responsable de hasta el 5 por ciento de todos los diagnósticos oncológicos. Un tumor se define como CPD cuando se identifican células cancerosas en el cuerpo sin poder determinar el foco por el que se han originado. Aunque frecuentemente se encuentran en los pulmones o el páncreas, también son habituales en el colon, recto, mama, vías biliares, estómago y riñón.

El diagnóstico del CPD comienza con un análisis de los antecedentes patológicos del paciente, una exploración física y análisis de sangre, así como radiografías, tomografías y otros estudios radiológicos, si fueran necesarios. Es muy importante estudiarse en un centro especializado porque con las nuevas técnicas diagnósticas más sofisticadas en alguno de estos casos puede descubrirse el tumor primitivo.

Según este especialista del MD Anderson Cancer Center Madrid, "el Día Mundial del Cáncer es una jornada importante, porque permite hablar de esta enfermedad quitándole el estigma que tiene la palabra". A su juicio, estamos "en un momento importante, porque cada vez se curan más pacientes y es necesario, para seguir avanzando, el fomento de su abordaje multidisciplinar, con equipos de personas coordinadas y entrenadas cuyo centro sea el paciente y el objetivo la curación".

El cáncer en cifras

La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) estima que a lo largo de este año se diagnosticarán en España unos 208.268 nuevos casos de cáncer, mientras que el número de fallecimientos causados por esta enfermedad ascenderá a unos 102.639.

Las cifras son más altas que las registradas hace seis años, en 2006, cuando se registraron más de 187.500 nuevos casos y 98.700 muertes. Sin embargo, según precisa esta sociedad científica, la diferencia entre ambos incrementos "confirma la tendencia a la disminución de la mortalidad por cáncer gracias a los avances científicos tanto en las técnicas diagnósticas como en los tratamientos".

"La atención de los pacientes en equipos multidisciplinares, la incorporación de los nuevos fármacos y la excelencia en la atención a los pacientes oncológicos por los profesionales sanitarios, entre los que los oncólogos médicos desempeñan un papel relevante, contribuyen de forma significativa a este descenso de la mortalidad".

Así se desprende de los datos presentados por la SEOM durante la presentación de la campaña '¿Cómo vas de lo tuyo? Lo mío se llama cáncer', organizada junto con el Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC), la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) y la Asociación Nacional de Informadores de Salud (ANIS).

De momento, el cáncer sigue siendo más frecuente en hombres (104.800 nuevos casos para 2012, frente a los 103.400 en mujeres) aunque los oncólogos advierten de cómo la incidencia de todos los cánceres en mujeres se está acercando a la de los hombres.

De hecho, el incremento en los últimos años ha sido "más destacado" en mujeres, ya que en 2006 se registraron 86.900 casos (unos 16.000 casos menos de los previstos para este año), cuando en hombres hubo 100.600 casos, poco más de 4.000 casos menos.

El cáncer más frecuente a lo largo de este año seguirá siendo el colorrectal, con más de 33.800 nuevos casos, seguido del de próstata, con 29.800 nuevos casos, siendo el más frecuente en hombres. En tercer lugar se sitúa el de mama, con 27.100 nuevos casos, a su vez el más diagnosticado en mujeres.

La incidencia de estos tres tumores ha aumentado en España en estos últimos seis años, al igual que el de pulmón, el cuarto más diagnosticado con 24.400 nuevos casos.

Sin embargo, el quinto más frecuente, el cáncer de estómago, es el único de los tumores más habituales que presenta una tendencia descendiente con respecto a años anteriores, pasando de los 8.100 casos en 2006 a los 7.500 previstos para este año.

Bajará la mortalidad por cáncer de estómago y próstata

En lo que respecta a las previsiones de mortalidad, la SEOM reconoce que, aunque las tasas generales siguen creciendo, se observa una disminución de fallecimientos en dos de los cinco tipos más frecuentes, el de próstata y el de estómago.

Un año más, el cáncer de pulmón será el más letal y causará más de 20.000 muertes, unas 700 más que en 2006, seguido del cáncer colorrectal, con más de 13.200 nuevas muertes, frente a las más de 12.800 de hace seis años

Tras estos dos tumores se sitúa el de mama, con más de 6.200 nuevos casos (frente a los más de 5.900 que causó en 2006), siendo además la primera causa de muerte en mujeres.

A estos le siguen el cáncer de próstata (más de 5.400 muertes previstas) y el de estómago (unas 5.200), en ambos casos menos de las que se registraron en 2006, sobre todo en caso de los tumores gástricos.

Según el presidente de la SEOM, Juan Jesús Cruz, las cifras siguen demostrando como el cáncer es una "enfermedad seria que tiene unas implicaciones tanto pronósticas como de tratamiento graves". No obstante, añade, en los últimos años se ha registrado un aumento de las tasas de curación y las expectativas de vida de la mayoría de cánceres, lo que demuestra que se le puede hacer frente.

Hay que enfrentarse con decisión al diagnóstico

"Si somos capaces de enfrentarnos a la palabra y perder el miedo, seremos capaces de enfrentarnos a la enfermedad", asegura Cruz, que aboga por desestigmatizar la palabra cáncer no sólo por parte de los medios de comunicación sino también por parte de toda la sociedad.

En este sentido, la presidenta de GEPAC, Begoña Barragán, reconoce que "normalizar socialmente el cáncer" utilizando la terminología correcta cuando se habla de esta enfermedad permite que sean "cada vez más las personas relevantes que hagan pública su situación de enfermos de cáncer".

"Hará que sea más fácil que los pacientes con cáncer y nuestras familias nos sintamos menos solos e integrados en una sociedad que a día de hoy nos sigue dando la espalda", ha concluido

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