El consumo de frutas y verduras crece un 8 por ciento en plena tendencia healthy

Crecimiento sano en frutas como cerezas y picotas, limones, sandía o melocotón, que aumentan su volumen de compras a pesar de su encarecimiento

S.M.- Son clásicos en la cesta de la compra de los españoles, pero si además la salud es tendencia y queremos cuidarnos más, no es de extrañar que el consumo de fruta y hortalizas creciera en el último año (de abril de 2016 a abril de 2017) en torno al 8%, según datos dados a conocer por Nielsen en el Congreso AECOC de Frutas y Hortalizas, que se celebra hoy y mañana en Valencia.

Un crecimiento además saludable, porque se produjo en un momento de encarecimiento de las frutas y hortalizas, aunque el consumidor continuó incluyéndolas en su cesta de la compra. Así, las frutas crecieron un 8,5%, a pesar del 5,7% de alza de precios. Y lo mismo sucede con las hortalizas, que cuestan un 6,8% más, pero crecieron un 7,4%.

Un contexto por tanto favorable para las frutas y hortalizas, y que se mantendrá en el tiempo, a tenor del creciente afán de los españoles por cuidarse más y estar físicamente bien. Y es que la salud es una preocupación vital a lo largo de toda la vida, pero es a partir de los 40 cuando es más notable la diferencia entre querer estar bien y tener una salud de hierro con tener una buena carrera profesional, estar con la familia, viajar, etc. Y hay que tener en cuenta además que la población cada vez es más longeva.

Cuando el precio no importa

El informe de Nielsen constata cómo a pesar del encarecimiento de algunos productos, el consumidor no ha tenido reparo en seguir comprándolos. Esta tendencia al alza es visible en productos como limones (8,5%), cerezas/picotas (8,6%), sandías (8,6%), plátanos (7,1%) y melocotones (8,4%). Todas ellas cuestan tienen el kilo más caro que hace un año, pero siguen aferradas a la cesta de la compra.

Además, hay algunas categorías de alto valor añadido que representan nichos de crecimiento para la sección de frutas que no hay que perder de vista. En este sentido, hay nueve categorías que, a pesar de representar sólo un 11% de las ventas totales de fruta, aportan el 27% del crecimiento de la sección. Son las frutas del bosque, cerezas/picotas, aguacate, higos, papaya, fruta IV y V gama, mango, kakis y granada.

Estas dinámicas de mercado también se observan en el caso de las hortalizas. Hay productos que subieron en el último año mucho de precio, pero su presencia en la cesta de la compra no se ha visto afectada. Esto sucede con los pepinos, un 12% más caros, pero que crecen por encima del 2%; o las setas/hongos, un 6,4% más caras, aunque su compra roza un 7% de incremento.

Y, del mismo modo que hay frutas “rompedoras”, hay hortalizas que a las que se les puede poner esta etiqueta en plena “ola healthy”, como el brócoli, el calabacín, el pepino, la lombarda, la acelga, la berenjena, los ajos y los espárragos. Son ocho productos, pero aportan el 26% del crecimiento de la sección, aunque su peso en conjunto en las ventas sea menor, el 16%.

Según Ricardo Alcón, responsable de Nuevos Negocios de Nielsen, “hay un deseo creciente en el consumidor por tener lineales más saludables, ya que así se manifiesta casi la mitad de los españoles.

Por tanto, la salud ofrece una oportunidad de oro al mercado de gran consumo, pero también podemos sorprender, dar algo diferente y no quedarnos en simplemente vender peras y manzanas. El reto está en trabajar frutas y hortalizas no como una sección, sino como una tienda especialista dentro de un punto de venta de gran consumo general”.